الإنجليزية تتولى أول تواصل. أما الصفقة فتجري بلغة الشريك
نادرًا ما يخسر قسم التصدير صفقةً عند أول رسالة بريد. الرسالة الأولى تكون بالإنجليزية من الطرفين، والإنجليزية تكفيها: منتج، ونطاق سعري، وموعد. تنتقل الصفقة إلى لغة الشريك لاحقًا، حين يجلس مشتري الموزّع ومسؤول المبيعات لديك أمام قائمة أسعار ومواصفات ومطالبة، ولكل منهما لغة ثانية لا تتجاوز حدود التواصل الأول. في هذه اللحظة يدفع قسم التصدير منذ زمن بعيد، قبل ظهور برمجيات الترجمة، والمال يذهب إلى أمور لا تبقى مع الصفقة.
يتتبع هذا الدليل صفقة تصدير مرحلةً بمرحلة، ويطرح سؤالين عند كل مرحلة: بأي لغة تجري هذه المرحلة، وما الذي يدفعه القسم اليوم مقابل تلك اللغة.
الدراسة التي سمّت الظاهرة
شملت دراسة ELAN الصادرة عن المفوضية الأوروبية (2006) 1,989 شركة صغيرة ومتوسطة مصدّرة في 29 دولة أوروبية. قالت 11% منها، أي 195 شركة، إنها خسرت عقدًا بسبب نقص المهارات اللغوية. وقد لخّص الجزء النوعي من الدراسة النمط في جملة واحدة: "قد تُستخدم الإنجليزية لدخول السوق في البداية، لكن الشراكات التجارية بعيدة المدى تعتمد على بناء العلاقات وإدارتها، ولتحقيق ذلك كانت المعرفة الثقافية واللغوية بالبلد المستهدف أمرًا أساسيًا."
بعد عشرين عامًا، صار رفّ أدوات الترجمة أطول، وبقي شكل الصفقة كما هو. يتبيّن من أحدث استطلاع Eurobarometer حول اللغات (أُجري ميدانيًا في خريف 2023 ونُشر في 2024) أن 47% من المشاركين في الاتحاد الأوروبي يستطيعون إجراء محادثة بالإنجليزية. وفي مكالمة بين مورّد إيطالي وموزّع مغربي، أو بين مصدّر إسباني ومشترٍ بولندي، تكون النسبة عند كل طرف ما هي عليه. التواصل الأول ينجو من ذلك، أما التفاوض والمواصفات فلا.